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来到英国以后你会发现,英国每年中经常会放假,比如学生会有复活节假期、暑假和圣诞节假期,而大部分上班的人也可以不定时的享受公共假日,但英国的公共假日和中国可是不同的。
Bank Holiday,虽说是公共假日,但并没有法律规定人们一定不能工作,但是大部分非零售业(retail)的公司则会关闭放假,既然叫做“银行假期”那银行肯定也是不开门的。Bank Holiday的起源可以追溯到1834年,还真和银行有关。在此之前,Bank of England每年定大约33个宗教节日为假日,但后来被减少到4个:5月1日,11月1日,Good Friday和圣诞节。1871年,银行家Sir John Lubbock正式提案设定Bank Holiday为法定假日,当时法案通过的时候英格兰人民可高兴了,因为终于不仅仅银行职员可以休息了!大家还曾把第一个Bank Holiday称为“St Lubbock’s Day”作为感谢。所以,Bank Holiday的起源,的确是从银行休假延伸出来的。当时规定的Bank Holiday为:英格兰Easter Monday,Whit Monday,八月的第一个星期一和Boxing Day;苏格兰新年、Good Friday、五月的第一个星期一、八月的第一个星期一和圣诞节。
后来相信大家也可想而知,Bank Holiday因为各种理由在原来的基础上被添加,比如英格兰威尔士地区的新年,5月份的Spring bank holiday,8月份的Summer bank holiday和Early May bank holiday都是后来陆续加入的,如果英国政府可以再加一点就好啦!当然,这也不是不可能的,比如2012年女王伊丽莎白二世钻禧的时候,就在6月份增加了一个Bank Holiday。大部分Bank Holiday都在星期一(除了新年、Good Friday、圣诞节和Boxing Day以外)连着周末所以可以连续放假三天,而且学校、图书馆和有些商店(比如私人开的)都是不开门的,所以只要Bank Holiday快到了,大家得提前查好自己附近超市的开业时间提前备粮食。
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