留学英国：通往剑桥的天梯

B-Buck

为人父母者往往要扮演“人梯”的角色。没想到，我为女儿的成长之路上搭起的竟是一道天梯。
　　
　　女儿五年级时自己取名写了一篇题目为《天梯》的作文。在作文中她写道：她爬上天梯，开始人很多，都在努力向上。经过一段时间，许多人开始落伍，同行者渐减少。回头看看，地下很美，有许多人向她招手，劝她回来。她继续向上，渐渐地看到了地下有许多糟粕，只是被落伍者妆扮得花枝招展而已。继续向上，渐进入云层，同行者越来越少。
　　
　　从那以后，我一直都在想，假如女儿真想去爬天体，有能力去爬天梯，我就是砸锅卖铁，##被过滤##，卖自己的脏器也得供她去爬。利用出国机会 ，我到处申请可以在英国居留的访问学者奖学金，可是直到访问结束，我又延期了几个月，还是没申请到。不过，我访问的大学教授答应我，假如以后有了新的研究项目，还要找我回来读博士。
　　
　　我接到了到英国留学的奖学金通知。我当时已经44岁，在国内工作和收入都不错，是否还去读这个学位？想起女儿作文中的天梯，我还是去了，我至少可以给她创造条件，扶她上天梯。
　　
　　我一个人先到英国，预备找好房子再接妻子和女儿过来。第一次找到一个很不错的三卧室住房，住进去没几天，来了好几个欠费催款账单，都是我前面的住户欠的费，我怕说不清楚，退了房。另找了一个，安全和安静等方面都不如前面找的那套住房，但还是住了下来。

B-Buck

　　
　　后来，我去伦敦机场接妻子和女儿。一下飞机，女儿冻得直打哆嗦。7月天北京多热呀，她只穿了件连衣裙，厚衣服都打在托运行李里。英国天气很冷，天又下着雨，我把西服脱下来给她披上。从北京中午上飞机，坐了11小时，到英国才是下午，白天真长，20多个小时都是白天。坐上公共汽车，女儿很快就睡了，我把她搂在怀里，几个月不见她长高了一点。
　　
　　出来前，中学的老师对她讲，不要出国，耽误学习，国外教育很差等等。我抚摩着女儿的长发，心里也很没底，出国对她来讲究竟是好事还是坏事？
　　
　　公共汽车走走停停，整整一夜才到曼彻斯特。看到不错的房子，和我新买的旧车，女儿和妻子都显得兴奋。去厨房，我给女儿做了一个大大的三明治，她吃得很开心，一个劲的说好吃。那以后，她自己做三明治，一连吃了一周，不想吃了，再也不想吃了，直到现在，她也不想再吃三明治。
　　
　　为人父母者往往要扮演“人梯”的角色。没想到，我为女儿的成长之路上搭起的竟是一道天梯。
　　
　　女儿五年级时自己取名写了一篇题目为《天梯》的作文。在作文中她写道：她爬上天梯，开始人很多，都在努力向上。经过一段时间，许多人开始落伍，同行者渐减少。回头看看，地下很美，有许多人向她招手，劝她回来。她继续向上，渐渐地看到了地下有许多糟粕，只是被落伍者妆扮得花枝招展而已。继续向上，渐进入云层，同行者越来越少。

B-Buck

　　
　　从那以后，我一直都在想，假如女儿真想去爬天体，有能力去爬天梯，我就是砸锅卖铁，##被过滤##，卖自己的脏器也得供她去爬。利用出国机会 ，我到处申请可以在英国居留的访问学者奖学金，可是直到访问结束，我又延期了几个月，还是没申请到。不过，我访问的大学教授答应我，假如以后有了新的研究项目，还要找我回来读博士。
　　
　　我接到了到英国留学的奖学金通知。我当时已经44岁，在国内工作和收入都不错，是否还去读这个学位？想起女儿作文中的天梯，我还是去了，我至少可以给她创造条件，扶她上天梯。
　　
　　我一个人先到英国，预备找好房子再接妻子和女儿过来。第一次找到一个很不错的三卧室住房，住进去没几天，来了好几个欠费催款账单，都是我前面的住户欠的费，我怕说不清楚，退了房。另找了一个，安全和安静等方面都不如前面找的那套住房，但还是住了下来。
　　
　　后来，我去伦敦机场接妻子和女儿。一下飞机，女儿冻得直打哆嗦。7月天北京多热呀，她只穿了件连衣裙，厚衣服都打在托运行李里。英国天气很冷，天又下着雨，我把西服脱下来给她披上。从北京中午上飞机，坐了11小时，到英国才是下午，白天真长，20多个小时都是白天。坐上公共汽车，女儿很快就睡了，我把她搂在怀里，几个月不见她长高了一点。

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　　出来前，中学的老师对她讲，不要出国，耽误学习，国外教育很差等等。我抚摩着女儿的长发，心里也很没底，出国对她来讲究竟是好事还是坏事？
　　
　　公共汽车走走停停，整整一夜才到曼彻斯特。看到不错的房子，和我新买的旧车，女儿和妻子都显得兴奋。去厨房，我给女儿做了一个大大的三明治，她吃得很开心，一个劲的说好吃。那以后，她自己做三明治，一连吃了一周，不想吃了，再也不想吃了，直到现在，她也不想再吃三明治。
　　
　　女儿初中毕业来英国，在国内数理化成绩都很好。我带她去住处四周的一所中学报名，校长接待了我们，看她不懂英文，建议她上9年级。英国人5 岁上学，9年级的学生13岁，而我女儿已经15岁了。在我的一再请求下，校长答应上10年级。
　　
　　英国中学生要学8到12门课程，每门课程占用的课时都相等，而且，物理、化学和生物加起来算一门课，叫科学课。除过英语，数学，科学三门课程必学外，其他课程自选。难怪中国学生在国际中学生奥林匹克竞赛中，总是获得全部数理化金牌。因为中国学生只学数理化，其它都是副课。也难怪中学老师说英国学生什么都学不上。英国中学生数理化学的是比中国少，但其他各门知识明显多于中国孩子。
　　
　　自己选课可是难坏了我和我女儿。凑数吧，小的时候学过弹钢琴，选了一门音乐课；喜欢画画，选了一门美术课；再选一门手工艺术课。加上3门必修课，再加一门中文，一门英国文学，凑合着选够了8门。

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　　老师很负责。音乐老师送来了大亚马哈电子琴，让放学后在家练；美术老师开车带着她去中国城买来了文房四宝，让她画中国画；手工艺术课老师送来许多道具和材料，让她做雕塑、工艺品。学校还专门派了一位老师，上各门课都坐在女儿身边，辅导英文。
　　
　　上了1个月，女儿觉得除过英文外，其他各门课程都太简单。我又陪女儿找了中学校长，要求上11年级，校长很爽快就答应了。英国老师很关注学生的学习情况，校长很快就发现了我女儿学习比较好，所以马上就答应了我们的升班请求。
　　
　　妻子到英国的第二周就去打工了。在一家香港人开办的菜场做工，活很重，8个小时，除了吃午饭以外，没有休息时间，一天下来四肢酸痛。英国本来对外国人的政策是居住满3年后，上大学就可享受与英国人相同的待遇，学费很低，每年 1000镑左右。3年后女儿要上大学，没有学费怎么办？3年后回国考大学也不轻易，很难考上，究竟英国学的课程和国内差别很大。妻子总想多干几份工作，好多挣点钱，供女儿在英国上大学。
　　
　　一年后，女儿在GCSE考试中（英国的16岁考试）得了4个A星，1个A，算是很好的成绩，但是她的英文只得了E。上A-level（相当于国内的高中）英文需要在C以上。校长给女儿写了推荐信，说女儿有潜力，A-level学校的老师据此推荐信录取了我女儿。在英国上A-level一般学3到4门课程，全部自选。女儿选了两门数学，化学和物理共四门课。GCSE的老师很惊奇她没选一门艺术课，她的绘画和手工艺术课都学得很好。英国老师怎能知道，中国人把那些课当成副课，只有数理化和语言才是正课。上A-level的第一年期间，女儿的英文过了关，数理化成绩也逐渐名列前茅。女儿就是这点好，总是在专心学习，家里有再大的事情发生，对她的学习也没有影响。

B-Buck

　
　　A-level老师推荐女儿去参加全国数学奥林匹克考试。共有三轮考试，在全英国挑选出20名尖子，去剑桥大学Trinity College学院（国内翻译成三一学院）培训，最后再挑选6名去美国参加国际数学奥林匹克比赛。女儿过了一轮考试，在第二轮考试中落选。但她由此得知，剑桥大学Trinity College学院是英国数学中心。
　　
　　大学报名开始了。英国大学报名很早，9月份入学，上一年10月份就开始报名。先报牛津剑桥，这两所大学需要老师推荐才能报名。其他大学1个月以后也就是11月份开始报名。各大学都安排时间让学生和家长参观，较好的大学多要面试。
　　
　　女儿想学医学，可是学医学的学费是每年16000英镑左右，而且学制5年，而其他专业学费每年7000－10000 英镑，学制多是3年。数学专业没有试验课，学费最便宜。我们让她报了数学专业，能报6所大学，依次报了剑桥，华威，巴斯，约克，利物浦，和普利矛斯大学。报考大学，首先考虑学费，不考虑个人爱好，作为父亲，心里很内疚，但是的确没有别的选择了。
　　
　　10月底剑桥就有了消息，Trinity hall学院通知女儿去面试。我们觉得很蹊跷，不对吧，报的是Trinity College学院，怎么Trinity hall来了通知？找了中学老师，他们也认为搞错了，答应电话联系。我们想要么算了，有个面试机会就不错了，都是剑桥大学，管它是那个学院。女儿说不行，Trinity College是全剑桥大学最好的学院，牛顿曾学习和工作在那里。又是英国的数学中心，学数学专业就应该去那里。联系的结果是邮递错了，Trinity hall把女儿的报名材料转到了Trinity College。又过了半个月，接到了Trinity College面试数学物理专业的通知。

B-Buck

　　
　　又一次傻眼了，报的是数学专业，怎么成了数学物理专业？翻开留存的报名申请表复印件才知道有一处不太明白的地方打错了钩。报考专业一栏钩了数学专业是对的，其下方两小栏数学物理和数学计算机应该空白不打钩才对，打了钩就是你选了亚专业。我当时还以为是自选考试科目，所以选了数学物理一栏。女儿没学过计算机课程，不好考计算机，所以选了物理。谁知就选成了数学物理专业！全剑桥有29个学院，数学专业拟招收310名学生，数学计算机专业招35 名，而数学物理专业只招17名，一个学院还招不到一名。报错了专业，名额太少，考上的希望几乎成了零。
　　
　　我急忙给Trinity College主管报名的老师打了个电话，说明我们填表时理解错误。对方接电话后显得很生气，又不是你报得名，是你女儿报的名，你为什么给我打电话说这些？我这才意识到，女儿已经超过16岁，她的事情应该由她自己做主，在英国人眼里我这是包办。我急忙把电话交给女儿，由她自己去说。对方的态度缓和了，但强调不能改报名专业。考进来学习期间可以改专业，但报名时专业不能改。
　　
　　我上网去查去剑桥的火车票，票价100多镑，两人200 多，太贵了。查来查去，找到一种方法，转两次车到剑桥，只要40多镑。买上了这种票，摸黑起大早来到曼彻斯特火车站。很糟糕，第一个车次被取消了，很明显，后两次转车根本赶不上了。我们找了车站工作人员，说明情况，他让我们坐上了100多镑的直达火车。我想省不了钱就算了，赶考要紧，结果，他们没让我们补钱。离考试时间还差30分钟到达剑桥火车站，打上出租车去Trinity College。剑桥中心区不许机动车通行，在较近处车下车跑步赶往。出门时我让女儿穿了她唯一的一双高跟鞋，把脚都磨破了。差5分钟赶到了考场，女儿气喘吁吁地走进去。

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　　我望着她走进考场的背影，觉得鼻子一阵发酸，本来就不该考虑省这笔车钱和住宿费的。其他考生大部分都是前一天赶来的，状态一定很好，究竟面试结果与考生的临场发挥是有很大关系的。
　　
　　面试从下午3点半到5点半，持续两个小时。我等在外边，天很黑，下着毛毛细雨。望着 Trinity College门前的一棵从牛顿家乡移来的苹果树，我的内心很不平静，牛顿当初就是看到苹果自由落地，而想出了闻名的万有引力定律。我往返走动着，想起了女儿写的作文——天梯，想起女儿在英国两年多的学习经过，想起她母亲为这个家所付出的辛勤劳动，想着我们一家在英国的艰难经历。女儿能成功吗？能上天梯吗？我不由自主地唱起了张掖唱过的那首歌：让我告诉世界，中国的命运由自己主宰，让我告诉未来，中国进行着接力赛。过路的行人都用惊异的眼光看着我，他们听不懂中文，不懂中国人的情感。
　　
　　女儿走出了考场，脸色很不好看。我知道考得不好，一个劲的安慰她，剑桥大学是世界名校，Trinity College又是剑桥最好的学院，数学是Trinity College最好的课程，而数学物理招生名额又这么少，哪有那么轻易考呀？当作多了一次应考的经历吧。女儿说面试主要的内容是做试题，而她发挥得不好，很简单的问题，当时反应不过来，出了考场才觉得很简单。是呀，晚上没睡好觉，又赶了一天的路。怪谁？是我这个父亲不称职吗？

B-Buck

　　
　　转两次车回到家，已经是下半夜了。她妈还等在家里没有睡意，打了一天工，明天还要早起打工，我的3年奖学金已经结束，全家的生活就靠她打工挣钱来维持了。快睡觉吧，我对她说，考得不好，以后不要再提这事了，免得全家伤心，免得我老是自责。我一整夜都没睡着。
　　
　　转眼快到中国国庆了。这天一大早，像往常一样，邮递员送来了一大堆信件。英国就是这样，信件很多，大部分都是广告信，或是账单。今天的信中夹了一封剑桥的来信。记得面试时老师曾经说过，明年1月中旬出结果。这么快就来的，肯定是落选信了。略有酸楚的打开来信，我停住了，不敢相信自己的眼睛，考上了，女儿考上剑桥大学了。信上说赶在年前寄来此信，祝贺你考上剑桥大学。难怪信来得这么早，是要给学生和家人在新年来临之际一个惊喜。
　　
　　我们全家的确惊喜了，简直兴奋到了疯狂的程度，过了一个到英国以来最最欢喜的节日。付出之后的欣喜本身就是一个回报，没有付出过的父母是体味不到这种幸福的。（贵州 平仲谋）

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中间有一段乱拉！