前言:鸡生蛋,蛋孵鸡。究竟是先有鸡,还是先有蛋?这个人类争辩得焦头烂额的千古难题,不知有多少哲学家、科学家、父母被问得汗流浃背。13日,传来一条石破天惊的消息:英国科学家用科学方法攻克了这个难题。
答案就是:先有鸡!
攻克千古难题-突破口在——蛋壳
英国《每日邮报》14日说,自称攻克千古难题的人,是英国谢菲尔德大学和华威大学的科学家,他们用超级计算机分析了鸡蛋的形成过程。
研究发现,鸡蛋蛋壳的形成,离不开蛋白质OC-17,它是至关重要的催化剂,会加速蛋壳形成。在蛋白质OC-17作用下,碳酸钙会转化成蛋壳主要成分方解石晶体。而蛋白质OC-17,目前发现只存在于鸡的卵巢中。由于鸡卵巢内含有这种蛋白质,鸡“制造”方解石晶体的速度,比其他动物要快得多——每24小时就能造出6克方解石晶体。
谢菲尔德大学工程材料系的博士科林·弗里曼,是参与此次研究的人员之一。他说,有了蛋壳,蛋黄和保护小鸡的液体才有地方住;要是没有鸡卵巢里的蛋白质OC-17,就不可能有鸡蛋,“因此,一定是先有鸡再有蛋”。弗里曼说:“长期以来,人们认为先有蛋,但现在我们有科学证据表明是先有鸡。虽然此前的科学家发现了蛋白质OC-17与蛋壳形成有关,但我们第一次精确测定它是如何控制蛋壳形成的。”
跟弗里曼同一个系的教授约翰·哈丁,也是研究者之一。哈丁说,这项新的研究成果,除了能帮人类认识蛋壳形成的过程,还有其他用途,比如帮助研发新型材料和创造新工艺流程,“人们能从自然界学到很多创新方式,来应对现实中碰到的形形##被过滤##问题”。 |