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但是,萨丽说,英国中心和地方ZF对房价始终实施调节和治理的职能,防止外来投机资本和有钱人对房价进行恶意炒作。约克郡ZF就规定,外来者要买约克的房子,必须在当地住满3年。对于买第二套住房者则有更多的限制措施。
税收虽然很高,但能享受免费义务教育和医疗保健等服务
这位退休的主妇还在从事社会咨询工作。萨丽表示,英国的物价尚可接受,但税收负担过重。她夫妇俩退休后收入够不上高税率档次,但还是要缴纳25%的所得税。近年来,地方税连续以两位数大幅提高(根据房屋大小和人口多少征收),她家每年要付近2000英镑,还有汽车税、电视税等。她告诉记者,此外还有各种隐性的税收,如汽油税,这包括在汽油价格里,英国汽油(95号)每公升82便士,是美国含税价格的3倍多。
英国税收虽高,但社会保障机制比较健全,公民享受免费9年义务教育。孩子上学免费一直到中学毕业。假如上公立学校,不仅免学费,连书本和练习本都不用花钱。假如上私立学校,好的私立中学学费高达1.5万英镑。
英国实行的是国民医疗保健体制(NHS)。英国人,包括合法在英居住的外国人,都可享受免费医疗(私人医院另当别论)。看病先要到卫生所预约,卫生所医生不能诊断、治疗的再到大医院专科门诊预约。英国医疗制度的好处是:看病、检查(查视力除外)、手术、药物及住院全部免费,只是在药房取药时,每张药方需付6.4英镑的处方费。但是,这项制度的弊端是效率较低,NHS公立医院留不住人才,看病预约等候时间很长,因此卫生部规定不得超过13个月。有人开玩笑说,在英国“生病需要预约”。 |
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