《琉璃时代》：一部女性成长与强者生存智慧的小说

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民国商战美女《琉璃时代》，转自崔曼莉博客：http://blog.sina.com.cn/cmlbk

第二天一早，她被剧烈的摇晃惊醒了。一群女人们愤怒的模样映入她的眼帘。她们把她拖起来，要带她去见族长。她嘶声尖叫，双手乱舞和她们对打。一行人拉拉扯扯走到前厅，凤仪无意中看见了大门。大门是敞开的，一道强烈的光从门外照进，仿佛提醒她，外面天地正大。几乎不容再想，她低下头，一口咬在抓住她的女人的手上，女人惨叫一声，众人俱是一愣，她直蹿到大门前，和汪永福的老婆撞了个满怀。
真是仇人相见分外眼红！凤仪怒目而视，汪永福的老婆本性懦弱，吓得倒退一步。凤仪夺门而出，朝巷外拼命地跑去。也不知跑了多久，她拐进了一条陌生的小巷。这里每一户与一户间隔很小，房子又矮又破。唯有一家门前有一个小小的花坛，花坛里栽着一排美人蕉。
凤仪躲进花坛背后，坐在坛边。她这时才感到双脚钻心地疼痛，深浅不同的血迹已把一双白孝鞋染成了紫红色。她痛得无法自处，又恐有人追来，只得这么坐着。几天之前，她还和外公幸福地生活在一起，没想到几日工夫，已是物是人非。她又不知湖南会馆到底在何处，欲去寻找，又伤了双足，不觉凄楚惶恐，眼泪扑籁籁地掉了下来。
忽然，吱呀一声，花坛后的院门开了，一个花枝招展的年轻少妇，袅袅婷婷地走了出来。她看着凤仪，惊讶地问：“你是谁家的孩子？怎么坐在这儿？
“我，我……”凤仪擦去泪水，胡乱道，“我等人。”
妇人上上下下打量着她，又瞄一眼她的鞋，心中已有计划。她款款地在她身边坐下，软言道：“你穿着孝服呀，你们家谁死了？”
“外公。”

“你在等谁呢？”
“哥哥。”
“你哥哥在哪儿？”
“湖南会馆。”
妇人神色一变，冷笑一声：“小姑娘，听口音你可不是湖南人。”
“我不是，”凤仪道，“我哥哥是。”
妇人点点头，心道这小姑娘一身孝服，死人的话不假，等人就不一定了……她又堆起满面笑容：“你知道湖南会馆怎么走吗？”
凤仪摇摇头。妇人道：“我家那口子就在湖南会馆当差，你不如在我家歇息。等他回来了，让他带你去好不好？”
凤仪没有吱声。女人见她犹豫，笑了一笑，朝门内喊：“如玉，家里来小客人了。”
“哎！”一声清脆的回答。一个着粉色衣服，白皮肤杏仁眼，长得如瓷娃娃一般的小姑娘跑了出来。她见到凤仪，便上前拉她的手。毕竟是同龄朋友，凤仪没有挣脱。妇人见她已然上套，慢悠悠地吩咐：“去，把她带进去歇一歇。”
如玉扶着凤仪走进小院。妇人紧关大门，把她们带进一间堂屋。如玉给凤仪倒了杯水，又抓了些瓜子糖果之类，放在桌上。妇人拿起一颗瓜子，闲闲地问：“小姑娘，你叫什么名字？”
“凤仪。”
“几岁了？”
“十岁。”
“看起来不像，”女人笑了，“倒像八九岁的。行了，我们今晚在这儿住一夜，明天我们就出发。”
凤仪闻言一愣：“阿姨，不是说去湖南会馆吗？”
“哦，”妇人道，“我那口子晚上才回来。明天我们就去会馆。”她见凤仪还有两分不信，便亲自蹲在地上，慢慢地替她脱下鞋袜，口中不住地道：“啧啧啧，真下得了狠手，你伤得不清，你就别乱动了，阿姨一定给你送到湖南会馆去见哥哥。”
凤仪大为感动，再无二话，便留了下来。妇人给她上了药，又做了点吃的，嘱咐如玉好好招呼她。如玉虽比凤仪年幼，却十分知冷知热，一会儿让她坐在床上，不要动了伤口，一会儿又拿出木头玩具，和她过家家。凤仪自幼在汪宅长大，几乎没有和同龄人玩耍的机会。此时境遇，又遇上了如玉，她立即把如玉当成了知己良朋。两人玩着玩着，如玉便问她家住何方，都有些什么人，因何跑来此处。凤仪毫不相瞒，一五一十地告诉了她。讲到伤心处，凤仪流泪不止。如玉又是倒茶又是唱小曲，百般安慰。两人直好得如一人一般。
到了晚间，妇人把如玉叫出去问了半天话，这才安排她们吃饭、洗漱，嘱咐她们早些休息，明天一早赶路。凤仪从未在汪宅外过过夜，加上突逢家变，流落江湖，心中五味杂陈，哪里睡得着。她害怕打扰如玉，便闭眼假寐。不知过了多久，门外传来一阵脚步声，有人走进来，站到了床边。
凤仪感到有光照在了自己脸上。一个男人低声问：“这是兜顺风[4]的一枝花[5]？
凤仪大惊失色，幸好那道光移开了。只听见女人轻声笑道：“怎么样？”
“真是一节嫩藕。”
“好老妈[6]一定满意。”
“叫如玉好好看着她。”
“放心吧，她裹脚吃了大苦，跑不远的。”
两个人边说边朝外走，凤仪隐约听见一句“湖南会馆”，便听不清了。
原来这是一群人拐子！凤仪又惊又怒，她突然想起那句“让如玉好好看着她！”难道？她转过头，如玉不知什么时候已经醒了，一双眼睛如鬼魅一般，死死地盯住她。刹那之间，两个孩子都明白了对方的意图。凤仪一个翻身坐起，不等她再有动作，如玉发出了一声尖叫：“妈——！”
凤仪难以置信地盯着如玉。这就是她全心全意结交的朋友？她和他们是一伙的！但如玉双目含恨，恨中含乐，毫无下午时分的温暖与可爱，取而代之的，是一种亲眼看到猎物落网的古怪的痛快！
这时妇人已冲了进来，她一改白天的和颜悦色，喝道：“你要干什么？”
凤仪大怒之下反而镇静下来，她嘟起嘴，装作恍然不知的样子：“阿姨，我要喝水。”
女人狐疑地盯住凤仪：“你真的要喝水。”
凤仪点点头。以前在家时，她常会在半夜里要水喝，都是陈妈起身帮她倒，刚才一着急，撒了这个谎，此时还真有点想喝了。她又说了一遍：“阿姨，我要喝水。”
她说得特别自然，就像在家中一样。女人放下心来，走到桌边给她倒了一杯，她一口气喝完了，说：“我还要。”
“少喝点，”妇人拍拍她的头，“要上厕所的。”她大约不满如玉的假情报，扰了她和那汉子的好事，恶狠狠地瞅了如玉一眼，喝道：“你好好照看她！”便关上门走了。
如玉不高兴地推了凤仪一把：“你要喝水怎么不说。”
凤仪回手也推了她一下。如玉恼了，突然伸手死死地拧住凤仪的大腿。凤仪痛得闷哼一声，觉得如玉不仅卑鄙而且无耻。她反手便是一拳，击在如玉的小腹上。如玉吃痛松开手，又揪住凤仪的头发。凤仪也不手软，对着她猛打死踹。两个孩子都觉得恨极了对方，却又害怕惊动另一屋的大人。各自忍着疼，不出声在床上搏斗。她们下午刚刚建立的友谊不仅烟消云散，而且成为彼此仇恨的根源。

第二天一早，女人拿出一套家常衣服让凤仪换上。凤仪也不做声，换了衣服跟着她们出了门。不一会儿，三个人上了大街，坐了辆马车，跑了约小半个时辰，这才下了车。凤仪一见到了南京火车站，不由暗暗叫苦，若出了南京城就麻烦了。忽然，她见街对面有一家茶馆，大门两旁各挂着一盏红色灯笼。她忙停下来，指凤仪大为感动，再无二话，便留了下来。妇人给她上了药，又做了点吃的，嘱咐如玉好好招呼她。如玉虽比凤仪年幼，却十分知冷知热，一会儿让她坐在床上，不要动了伤口，一会儿又拿出木头玩具，和她过家家。凤仪自幼在汪宅长大，几乎没有和同龄人玩耍的机会。此时境遇，又遇上了如玉，她立即把如玉当成了知己良朋。两人玩着玩着，如玉便问她家住何方，都有些什么人，因何跑来此处。凤仪毫不相瞒，一五一十地告诉了她。讲到伤心处，凤仪流泪不止。如玉又是倒茶又是唱小曲，百般安慰。两人直好得如一人一般。
到了晚间，妇人把如玉叫出去问了半天话，这才安排她们吃饭、洗漱，嘱咐她们早些休息，明天一早赶路。凤仪从未在汪宅外过过夜，加上突逢家变，流落江湖，心中五味杂陈，哪里睡得着。她害怕打扰如玉，便闭眼假寐。不知过了多久，门外传来一阵脚步声，有人走进来，站到了床边。
凤仪感到有光照在了自己脸上。一个男人低声问：“这是兜顺风[4]的一枝花[5]？
凤仪大惊失色，幸好那道光移开了。只听见女人轻声笑道：“怎么样？”
“真是一节嫩藕。”
“好老妈[6]一定满意。”
“叫如玉好好看着她。”
“放心吧，她裹脚吃了大苦，跑不远的。”
两个人边说边朝外走，凤仪隐约听见一句“湖南会馆”，便听不清了。
原来这是一群人拐子！凤仪又惊又怒，她突然想起那句“让如玉好好看着她！”难道？她转过头，如玉不知什么时候已经醒了，一双眼睛如鬼魅一般，死死地盯住她。刹那之间，两个孩子都明白了对方的意图。凤仪一个翻身坐起，不等她再有动作，如玉发出了一声尖叫：“妈——！”
凤仪难以置信地盯着如玉。这就是她全心全意结交的朋友？她和他们是一伙的！但如玉双目含恨，恨中含乐，毫无下午时分的温暖与可爱，取而代之的，是一种亲眼看到猎物落网的古怪的痛快！
这时妇人已冲了进来，她一改白天的和颜悦色，喝道：“你要干什么？”
凤仪大怒之下反而镇静下来，她嘟起嘴，装作恍然不知的样子：“阿姨，我要喝水。”
女人狐疑地盯住凤仪：“你真的要喝水。”
凤仪点点头。以前在家时，她常会在半夜里要水喝，都是陈妈起身帮她倒，刚才一着急，撒了这个谎，此时还真有点想喝了。她又说了一遍：“阿姨，我要喝水。”
她说得特别自然，就像在家中一样。女人放下心来，走到桌边给她倒了一杯，她一口气喝完了，说：“我还要。”
“少喝点，”妇人拍拍她的头，“要上厕所的。”她大约不满如玉的假情报，扰了她和那汉子的好事，恶狠狠地瞅了如玉一眼，喝道：“你好好照看她！”便关上门走了。
如玉不高兴地推了凤仪一把：“你要喝水怎么不说。”
凤仪回手也推了她一下。如玉恼了，突然伸手死死地拧住凤仪的大腿。凤仪痛得闷哼一声，觉得如玉不仅卑鄙而且无耻。她反手便是一拳，击在如玉的小腹上。如玉吃痛松开手，又揪住凤仪的头发。凤仪也不手软，对着她猛打死踹。两个孩子都觉得恨极了对方，却又害怕惊动另一屋的大人。各自忍着疼，不出声在床上搏斗。她们下午刚刚建立的友谊不仅烟消云散，而且成为彼此仇恨的根源。

第二天一早，女人拿出一套家常衣服让凤仪换上。凤仪也不做声，换了衣服跟着她们出了门。不一会儿，三个人上了大街，坐了辆马车，跑了约小半个时辰，这才下了车。凤仪一见到了南京火车站，不由暗暗叫苦，若出了南京城就麻烦了。忽然，她见街对面有一家茶馆，大门两旁各挂着一盏红色灯笼。她忙停下来，指着茶馆道：“阿姨我渴。”
“一大早的渴什么？”女人瞄了茶馆一眼，不耐烦地道。
“我渴，我饿！我要吃早饭！”凤仪咧开嘴，哭叫起来。女人见行人纷纷打量她，也不想在这个时候横生枝节，连声道：“行行行，我们去吃点东西。”凤仪便老老实实地跟着她走。如玉乘妇人不注意，伸手在凤仪背后狠狠地拧了一下。
凤仪此时的全部身心都在茶馆上，根本没有觉得痛。茶馆只隔一条街，几步路远，她觉得漫长得无法形容。好不容易到了门前，她觉得心怦怦乱跳，略停了一下，便用力迈右脚跨进了大门。茶馆里人不多，一个跑堂正在招呼客人，另一个跑堂坐在柜台里打盹。
三个人走到一张桌前。凤仪用双手按住桌面，高声大叫：“请堂倌泡茶！”
这一声又尖又脆，满屋的客人都把头转过来，看着她们。妇人霎时惊了，她盯住凤仪。不等她反应，柜台里的那个伙计已抢到了面前。
“几位要什么？”伙计问，眼睛却盯着凤仪。
“我们什么也不要，”妇人一把拖住凤仪，便朝外拽，“我们要赶车。”
伙计抬手把她和凤仪分开，客气地问：“您要什么茶？”
“红茶。”凤仪激动地道。
“上盖碗茶！”伙计喊了一声。旁边立即有人把茶杯递给他，他将茶杯放到桌上，同时递给凤仪一双筷子。
凤仪把筷子放在茶碗左首，将碗盖拿下来，放在桌子的左边。伙计的语气更加友好了：“您要吃什么？”
“我要吃粮。”
“您从哪里来？”伙计又问。
“从山里来。”
“到哪里去？”
“从水路回家。”
“您府上哪里？”
“家住堂头乡下。”
话到此时，凤仪和伙计已经对完了洪门[7]“山、堂、水、香”四个字。女人面色如土，直愣愣地站在原地。昨天她撞上凤仪，听她一口南京方言，加上谈吐穿着颇为富贵，所以根本没把“哥哥在湖南会馆”之类的话当真。此时见凤仪行动举止、一问一答都像模像样，不禁惊出一身冷汗。清末乱世，黑##被过滤##马纷纷纭纭，但谁敢和洪门作对呢？
“您要方便吗？我领你去。”伙计说。
凤仪欣喜地跟着他走到茶馆后堂，进了一个包间。伙计好奇地问：“你叫什么名字？令尊或令堂昆仲几人？”
昆仲指的是帮中职位。伙计天天守在火车站，一眼便认出女人是女拐，如玉是童拐。只是没想到，被拐的小姑娘居然懂得帮中暗语，他想，她肯定是家中父母在帮，而且地位不低。
凤仪摇摇头：“我哥哥是楚金山的，老寨主陈天福。”
伙计一愣：“你是哪里人？”
“我是南京人。”
“你哥哥呢？”

“他是湖南人。”
“是亲生的哥哥？”
“不是，”凤仪说，“他是我师兄。”
伙计点点头：“他叫什么名字？”
“他叫杨练，人就在湖南会馆。”
伙计安排她在包间里等候，又端来不少茶点。凤仪兴高采烈地吃了会东西，才想起拐她的妇人和如玉，便问：“伙计哥哥，带我来的人呢？”
“她们已经走了。”伙计说。
凤仪长出一口气。这个包间面积不大，桌椅板凳却都是红木的，比茶馆的门面豪华了许多。她昨晚一夜未眠，此时到了安全所在，又吃饱了肚子，不免困倦起来，乘包间无人，她爬上靠墙的美人榻，不一会儿便睡着了。
迷迷糊糊的，有人把她抱了起来。那个人抱着她，走进了南洋劝业会，他们在会场里看马戏，有猴子还有马，那个人把她放在马上，小马就慢悠悠地朝前跑。跑着跑着，马越跑越快，她害怕极了，喊停，可马不睬她，一直往前跑，她一头撞进一团白乎乎的雾里，又像是一团棉花，到处都是白的。她竭力睁开眼，马不见了，外公汪静生笑眯眯地问：“凤仪，你到上海了吗？”
她张开嘴，却发不出声音，想点头，却一动也不能动，巨大的恐惧擒住了她，她大喊道：“外公！救命！”
她一下子惊醒了，耳朵里传来闹哄哄的声音。她恍惚睁开眼，见周围有许多陌生人，一扇不大的玻璃窗外，风景正不断地朝后移动。一个熟悉的声音温柔地问：“你醒了。”
她看见了杨练：“哥哥！”她又惊又喜，咧开了嘴，眼泪却一下子涌出来。
杨练轻轻搂住她，心中万分自责。如果不是自己想等凤仪尽完孝道，等汪老先生下葬后再把她接出来，她就不会吃这么多苦。他笨拙地帮她擦了擦眼泪：“都是哥哥不好，哥哥太蠢了。”
凤仪听他说自己“蠢”，又难过又心酸，勉强笑了笑：“我们在哪儿？”
“火车上。”
“去哪儿？”
“上海。”
“那外公怎么办？”凤仪脱口而出，说完之后，她愣住了。突然之间，她真真切切地感受到汪静生已经死了，真的死了，再也不能相见了！她猛地扑进杨练怀里，失声痛哭起来。周围的乘客不明所以地打量着他们，杨练轻拍她的后背，以示安慰。火车慢悠悠地朝前行驶，外公死了，家也没了，自己将去一个陌生的地方，凤仪心中无比哀痛，只能无助地抽泣。但有些东西正在她的心中生成，也许是从小的教育，也许是火车平缓温柔的节奏，她逐渐平息下去，沉入了梦乡。