如何看待英国大学综合排名和专业排名

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英国大学综合排名是评价某个学校的综合实力，从学校的教学质量、毕业生比例、研究水平、图书馆藏量、体育设施、就业率等无所不及。英国大学专业排名则是某学校该专业在英国各个大学之间的实力评估。MBA专业由于它的特殊性，不被列入专业排名，而被各大报纸单独进行研究，所使用的评估标准也和普通的专业排名不同。
    经常会遇到这种情况，某某学校综合排名很低，专业排名却很高；另一所学校恰好相反，综合排名高，而专业排名低，自己不知道如何取舍。我个人认为，专业排名相对综合排名对我们更重要一些。当然，专业排名也不是每项指标我们都要看的，对本科申请者来讲，比较TQA和A-LEVELS的分数比较合适，因为他们都是主要针对本科的教学质量和入学要求而言。对于硕士申请者，如果是就读授课型硕士，尤其是赴英国读此类课程的学生，选校和专业时真正相关的是大学课程的设置是否满足学生自己的需求，大学是否有很好的图书馆（文科硕士）和实验设施（理科硕士），是否有很好的老师给自己指导最终的毕业论文等因素。因为学生主体的学习是靠考试和论文修满学分的，而并不是靠项目的完成来得到最终的学分。如果学生选择的是英国院校攻读研究式硕士或博士的话，我建议更加需要了解英国官方的研究评估考核（the Research Assessment Exercise, 简称RAE）排名。RAE是英国高等教育基金委员会对英国高等教育机构的研究质量进行的一次系统全面的测评，大约每五年进行一次。RAE通过科研环境和结构、教师政策信息、科研发展战略等指标来科学地反映学科活力和潜力。前几次的RAE排名分别发布于1986、1989、1992、1996、2001和2008年。随着各大学研究水平的不断提高，学术竞争的愈发激烈，最新一期的排名时隔七年才公诸于世，可见其调查的细致与严谨。

    另外，某专业排名高而综合排名低的学校往往在该专业投入大量的资金来保持该专业的领先地位，这样就给读此专业的学生带来了莫大的实惠。当然，如果有综合排名又好，专业排名又好的学校是最好不过的事情了。不过还要结合其他因素，比如学费、生活费，环境因素和自己的个人爱好。
    现在很多人在抨击依靠排名来选校的学生和家长，可是由于信息的不畅通，如果你想了解一个英国大学的信息，除了看他的主页就是看排名了。至于比较几所学校几个专业的情况，我们的信息渠道更加窄得可怜，除了排名没有任何信息可以获取，排名是我们唯一获得比较学校和专业的手段。但是随着我们国家的改革开放和英国的教育产业化加速以来，我们和西方国家的差距在不断缩小，排名的信息透明度会越来越高，学生们了解的也将越来越多，如果我们国家的教育部门及时开展这方面的工作，再加上中介机构的大力配合，正确引导留学生们的信息渠道，对我们早日摆脱对排名的绝对依赖是十分有帮助的。
    目前我们学生能做的就是，正确看待排名，保持清醒，不要过于依赖排名的光环效应。学会筛选排名中的各类数据，找出有用的资料。善于利用网络资源搜集相关的信息。总之，每个学生应根据自己的实际情况，参考各个媒体的综合排名，重点关注相关的指标数值，专业排名，研究评估考核(RAE)和教育质量评估（TQA）结果，做出理智的判断，选出适合自己的院校！