日前(周二),收到同事发来的微信提醒,上面写着“今早火车又出事了!注意避开滑铁卢车站(London Waterloo)。”
随即,看到手机上已弹出的即时新闻“火车在伦敦滑铁卢车站外脱轨”
早上5点40分,西南铁路公司的一趟火车正以低速驶离站台时,与一辆货车相撞发生脱轨。
3人接受了急救队的紧急检查,还好并没有人受伤。
这个8月,滑铁卢车站本来已有10个站台因改造工程而禁用,为的是可以承载更多的乘客。
事故发生后,共有24个站台的滑铁卢车站一时间已有一半以上(13个)站台被停用,英国铁路公司预计可以在周四恢复通车,并建议通勤乘客这两天最好避开使用这个车站。
紧接着又有新闻爆出,一辆载有乘客的火车在国王十字车站(King's Cross)冲上了缓冲带,两人受伤。
之后,红线(Central Line)霍尔本地铁站(Holborn)因为一声巨响和浓烟,紧急疏散了所有乘客。
几个小时内,伦敦接连发生了3起轨道交通事故,严重影响了往来伦敦的通勤者。
然而,对于习惯了伦敦轨道交通的乘客来说,很多人对于列车不能准时到站或中途停运这种事已经习以为常了。
我们每天就是要乘坐西南铁路公司的火车前往伦敦市中心,每个月总会遇到一、两次严重晚点。
今早,我们赶到车站后发现的确有部分班次被取消,但还是有些车次在继续运行。
于是,我们淡定地踏上了驶往市中心的列车。
原本只需要近半个小时的车程,用时超了一倍,但身边的乘客都安静地刷着手机,等待火车到站。
我们悄悄地拍下了这一幕。
六大轨道交通晚点原因
除了火车信号故障外,我们总结了一下高频出现的晚点原因。
1. 火车司机的眼睛被太阳的强光刺到导致伦敦东南火车在刘易舍姆站(Lewisham)被迫中断。
2. 2009年,欧洲之星(Eurostar)将列车延误归咎于降雪。
3. 2011年,奇尔顿铁路(ChilternRailways)因跑道上到处都是“讨厌”的树叶而被延误。
4. 2003年,泰晤士连线(Thameslink)将延迟归咎于降雨导致行车不安全。
5. 树倒了,压坏了铁轨。
6. 一辆从威尔士首府加的夫开往伦敦的火车,由于铁轨被充气的麦当劳蜀黍拦住而晚点。
这些原因听起来很合理,可细想一下,天气和外界环境难道不是全球轨道交通面临的普遍问题?
调查显示,超过三分之二的英国铁路服务常有延误,导致大量乘客的日常生活受到影响,包括错过重要商业会议、上班迟到及延误从接子女上下学。
为什么有着“铁路鼻祖”之称的英国就总出问题呢?
曾让英国人引以为傲
英国铁路有着世界上最古老的铁路系统,它也是世界上最早修建铁路的国家,其第一条客运铁路在1825年就已开通。
发展至今,英国铁路长度在世界排名18位。英国同时还是世界上铁路密度最大的国家之一。
全欧洲最昂贵的火车服务
调查显示,英国火车票价平均10英镑只能搭乘27英里的距离,但是在法国,却可以让乘客搭乘58英里的距离。
而与英国差距最大的拉脱维亚竟然可以搭乘383英里的距离,差距幅度达14倍。
同时,自2010年以来,火车票价的涨幅已经高于收入增长率的2倍,而且每年还在以近4个百分点甚至更高比例增长。
还有调查显示,搭乘公共交通且购买年票去伦敦、伯明翰、利兹、利物浦等城市上班的人将平均工资的11%用于支付火车年票。
系统老旧、管理混乱、资金紧缺
虽然支付了高额的交通费,可英国还是使用的一套古老的铁路系统。
同时,众多问题还来自于运营企业多和管理混乱。
1. 管理混乱
英国铁路由20多家私营的铁路公司共同运营,每家公司都有自己的网络售票和服务系统,火车票的类型也不尽相同。
比如,从伦敦发往曼彻斯特的火车共存在34种不同的票价。
几乎没有人能完全分辨不同种类的车票。
而通过自助售票机购票的乘客极可能多花100英镑的冤枉钱。
同时,铁轨和车站属于一家公司运营,火车则属于另一家公司,餐饮卫生等服务业属于第三家公司……
100多家公司的关系都是合同制,权力和义务也被自然就被分散了。
2. 火车设备老旧
英国铁路与公路办公室的一项统计数据显示,2016年,英国境内的火车平均服役21年,达到2000年以来的最高值。
其中,往返于伦敦和苏格兰的车最为年长,已是41岁高龄;而在英格兰默西塞德郡内运行的火车次之,平均年龄为37岁。
甚至会出现“车外下大雨,车里下小雨”的现象。
3. 铁路公司因改善基建负债累累
英国政府每年向铁路公司补贴超过40亿英镑。
加上每年近80亿英镑的售票收入,国有的铁路公司为了不断改善年久失修的铁路基建依旧负债累累。
据报道,截止到2014年,铁路公司负债已达到330亿英镑;预计到2030年,负债将达到令人咋舌的1100亿英镑。
说来也巧,根据早前的一个新闻报道,港铁应该已从8月起开始持有西南铁路30%的股份,将与英国第一集团(First Group)一起运营这条铁路,合同长达7年。
我想说,快来拯救这个破败不堪的英国铁路吧。
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