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申请英国签证需提供指纹。英国在中国的12个签证中心将启用生物特征指纹识别技术,每位申请者在递交申请材料时,现场采集10个指纹,这个过程大约需要5分钟,这些指纹将传回英国数据库,与相应数据进行匹配,匹配结果在半小时内返回。
在签证申请中使用这一技术是欧盟的要求,英国则是第一个采用这一技术的欧盟国家。此前,英国已在全球70个国家推广了这一技术,中国是最后引入的国家之一。申请人不必为此额外付费,整个申请流程中的其他环节和所需时间也没有变化。
据英国驻华公使吴百纳女士介绍,该技术的采用是为了进一步保障赴英海外游客的人身安全,避免其身份被盗,同时也是为了保证英国自身的安全。生物识别技术也使提供长期签证成为可能。
据英国使馆公布的数据显示,2006年,英国使馆在中国的各签证处总共受理了近145,000件签证申请,成功率为91%,高于81%的英国签证申请全球水平,其中留学签证申请成功率88%,ADS(旅游目的地国)签证申请成功率95%,商务签证申请成功率94%。
作为旅游者,如果是5人或以上,必须通过获得英国授权的51家中介机构申请签证,这5人可以包括一名导游。而如果不足5个人,就以个人的身份申请,不通过中介。中英于2005年签署ADS谅解备忘录以来,已发放近1.1万份赴英ADS签证。
今年九月,英国还将提供一个新的签证类别,即面向短期学习学生的签证,适用于赴英学习一两周的学生。 |
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